Las Pruebas de Fuego de NIST Examinan Peligros de Derrumbe Estructural, Aparatos de Alarma
21 de enero del 2008 // Publicado como un servicio de noticias de IHS
El National Institute of Standards and Technology (NIST) recientemente condujo experimentos relacionados a riesgos de fuego bajo pisos residenciales, los cuales pueden sorprender a bomberos apresurando derrumbes estructurales y también relacionados a tecnologías, tales como
aparatos para la toma de imágenes térmicas y dispositivos acústicos, los cuales pueden ser utilizados por bomberos para evaluar el peligro de derrumbe.
Las pruebas de fuego son parte de un proyecto multi-año de NIST para investigar posibles herramientas y técnicas para la predicción de derrumbes estructurales.
El NIST previamente condujo una serie de pruebas de derrumbes estructurales debidas a fuegos con el apoyo del U.S. Fire Administration (USFA), el cual es parte del U.S. Department of Homeland Security (DHS).
Expertos indican que aproximadamente 20% de las muertes de bomberos en fuegos de estructuras durante los pasados 10 años han sido el resultado de derrumbes estructurales. Predecir un posible derrumbe es una de las tareas de más reto que puede enfrentar un comandante de incidente durante un fuego.
Usualmente la falta de información acerca de la construcción de un edificio, tamaño del fuego, localización del fuego, tiempo de progreso del fuego, condición del edificio, tamaño de la carga de combustible y otros factores hacen dicha tarea casi imposible.
Para mejor entendimiento de dichos factores, ingenieros del NIST construyeron y quemaron múltiples estructuras de dos plantas con armazón de madera. El escenario de la prueba simuló una situación en donde un fuego comienza al nivel del sótano, lo mismo poniendo en riesgo a bomberos que entran por la primera planta.
El experimento examinó los efectos de exposición termal y carga de peso en varios tipos de construcción de edificios y materiales. Una colección de instrumentos midió datos sobre tiempo y temperatura hasta el momento en que la estructura se derrumbó. Sensores también proporcionaron datos comparativos sobre los efectos de cubiertas de pisos comunes y diseño estructural durante el progreso del fuego.
Ingenieros de fuego del NIST utilizaron tres diferentes tipos de imagenes termales (titanato de bario estroncio, oxido de vanadio y detectores de silicón amorfo) para seguir la difusión del calor a través de los materiales de piso. Los investigadores también recogieron datos de un dispositivo acústico prototipo el cual está diseñado para detectar el movimiento estructural en avance de un derrumbe. Analises subsiguientes deberán revelar las habilidades de la tecnología para dar advertencia en anticipo a derrumbes estructurales inminentes.
El NIST publicará hallazgos relacionados a pruebas de fuego en el Condado de Delaware en el 2008.
Fuente: National Institute of Standards and Technology (NIST).